Ilmakehän hiilidioksidipitoisuus jatkaa kasvuaan • 5.10.2016
Ihmiskunnan alulle laittaman ilmastonmuutoksen taustalla keskeisesti on hiilidioksidipitoisuuden nousu. Vaikka muitakin samaan lämmittävään suuntaan vaikuttavia kasvihuonekaasuja päästetään ilmakehään ja vaikka ihmiskunta toisaalta pienhiukkaspäästöjensä kautta vaikuttaa ilmastoa viilentävästi, hiilidioksidiin liittyvät riskit ovat omaa luokkaansa. Pitoisuus on kohta noussut lähes 50 % esiteollisesta ajasta. Palautuminen oleellisesti esiteolliselle pitoisuustasolle luonnon toimin kestäisi tuhansia vuosia.
Ilmastonmuutoksen käytännöllinen mittari eli lämpötila ei osoita samanlaista tasaisen jatkuvaa nousua kuin hiilidioksidipitoisuus, koska maapallon ilmastojärjestelmään vaikuttaa muitakin tekijöitä, kuten tulivuoret, El Niño -ilmiö tai eräät muut sykliset vaikutukset. Tämä on antanut tilaa väittää, että ilmastonmuutos ei aiheudu ihmiskunnasta. Ohittamaton fakta on kuitenkin, että maa-meri-ilmakehäsysteemin lämpösisältö kokonaisuudessaan kasvaa merien dominoidessa. Meret hidastavat ilmakehän lämpötilan nousua siten, että ilmakehän lämpötilan nousu on teoreettisesti puolisen astetta ”jäljessä”. Siten 1.5 C lämpötilan nousu on jo väistämätön.
Uutisoinnista on voinut huomata, että globaalien hiilidioksidipäästöjen kasvu olisi taittunut. Jos se johtuu aktiivisista, ilmastonmuutosta hillitsevistä politiikkatoimista, uutinen on hyvä. Hiilidioksidipitoisuutta seuraavista sivustoista (esim. visuaalisesti hyvä Mauna Loan tausta-asema) näkee kuitenkin, että vuositasoitetun pitoisuuden nousussa ei toistaiseksi näe taittumista. Juuri tällä hetkellä ohi mennyt El Niño on päinvastoin nopeuttanut nousua. Monilla asemilla, mm. Mauna Loalla, pitoisuus ylittää symbolisen 400 ppm (parts per million) raja-arvon nyt jo koko vuoden 2016 ajan, eikä laske sen alle enää reaalisesti näköpiirissä olevana aikana. Vuotuinen kasvu on päinvastoin jatkuvasti noussut ja on nyt kaksinkertainen 1960 -lukuun verrattuna.
Toistaiseksi biosfääri ja meret ovat eduksemme nielaisseet noin puolet ihmiskunnan hiilidioksidipäästöistä. Jatkuuko tämä vai saturoituvatko nielut vähitellen, ei ole riittävän hyvin tiedossamme. Vaikka päästöjen nousu olisi taittumassa, ovat ne edelleen valtavan suuria johtaakseen pitoisuuksien nousun taittumiseen. Vähennetään päästöjä niin, että vaikutus näkyy myös pitoisuuksissa!
Preliminary weekly (red line), monthly (blue line) and daily (black points) averages at Mauna Loa for the last year.
Ilmankehän hiilidioksidipitoisuus Mauna Loan mittausasemalla aikavälillä syyskuu 2015 - syyskuu 2016. Punaisella viivalla viikkokeskiarvo, sinisellä viivalla kuukausikeskiarvo ja mustalla pisteellä päiväkeskiarvo. Kuvan lähde http://www.esrl.noaa.gov/gmd/ccgg/trends/weekly.html.