Vuoden 2003 kesä lämpimin 500 vuoteen • 15.3.2004
Bernin yliopiston tutkijoiden mukaan viime kesä oli kuumin 500 vuoteen. Kymmenen viime vuoden aikana Euroopan kesät ovat muutenkin olleet poikkeuksellisen lämpimiä.
Tiedelehti Sciencessä julkaistun tutkimuksen mukaan viime kesä oli keskimäärin kaksi astetta lämpimämpi kuin kesät 1900-luvulla keskimäärin, ja paikoitellen lämpötila oli yli kuusi astetta keskiarvoa korkeammalla. Myös talvet ovat lauhtuneet. Euroopan kylmin talvi 500 vuoteen olikin vuonna 1708.
Tohtori Jürgen Luterbacher kollegoineen keräsi eri puolilta Eurooppaa sääasemilta tietoja, joiden perusteella voitiin dokumentoida lämpötilat tarkasti vuodesta 1659 lähtien. Sitäkin kauemmas ajassa päästiin tutkimalla munkkien ja tiedemiesten pitämiä päiväkirjoja, joissa kuvattiin säätä ja vuodenaikojen vaihtumista. Luterbacherin mukaan ei ole varmuutta siitä, nouseeko lämpötila joka vuosi, mutta kehitys kulkee varmasti siihen suuntaan.
Simon Brown, joka toimii Exeterissä sijaitsevassa ilmastotutkimuskeskuksessa (Hadley Centre for Climate Prediction and Research) äärimmäisten sääilmiöiden asiantuntijana, ei usko että muutosta voidaan selittää maapallon ilmaston luonnollisella vaihtelulla.
”Jos kehitysmaiden kasvihuonekaasupäästöt lisääntyvät huomattavasti, pahimmassa tapauksessa Eurooppa on kuusi astetta nykyistä lämpimämpi vuoteen 2080 mennessä”, hän arvioi.