Elokuu 2008
IPCC: Ilmastonmuutos pahentaa veden saatavuuden ongelmia
24.8.2008Ilmastonmuutos tulee lisäämään makean veden saatavuuteen liittyviä ongelmia Hallitustenvälisen ilmastopaneelin, IPCC:n tuoreimman erikoisraportin mukaan. Vaikka muutokset esimerkiksi sateisuudessa, sulavesien määrässä tai lumipeitteisyydessä vaihtelevat alueittain, negatiivisten vaikutusten arvioidaan peittoavan mahdolliset positiiviset vaikutukset. Vuonna 2050 alueen, jolla vesiolot ovat heikentyneet ilmastonmuutoksen seurauksena arvioidaan olevan yli kaksi kertaa suurempi kuin alueen, jolla vesiolot ovat parantuneet.
- Ilmastonmuutoksen torjuntatoimet siis lievittävät osaltaan myös veteen liittyviä ongelmia. Toisaalta on otettava huomioon torjuntatoimien suorat vaikutukset vesiresursseihin; jättäähän vaikka keinokasteluun perustuva bioenergian tuotanto väistämättä vähemmän vettä käytettäviksi muihin tarkoituksiin, summaa raportin kokoamiseen osallistunut yliopistonlehtori Jouni Räisänen Helsingin yliopistosta.
Vesiolojen muutokset vaikuttavat suoraan mm. juomaveden saatavuuteen ja ruoantuotantoon ja ovat siten avainasemassa puhuttaessa ilmastonmuutoksen seurauksista. Tuore erikoisraportti kokoaa viimeisimmissä arviointiraporteissa ollutta tietoa.
- Raportin tärkein tavoite oli koota ilmastonmuutoksen ja vesiasioiden yhtymäkohtiin liittyvä tieto sellaiseen muotoon, että se olisi mahdollisimman hyvin poliitikkojen ja esim. tulevaisuuden vesihuoltoa suunnittelevien tahojen käytettävissä, selventää Jouni Räisänen.
IPCC Technical paper IV: Climate Change and Water
Pohjois-Amerikan länsi-rannikko valmiina päästökauppaan
22.8.2008Seitsemän Yhdysvaltain osavaltiota ja neljä Kanadan provinssia valmistautuvat yhteisen päästökaupan aloittamiseen vuonna 2012. Western Climate Initiative (WCI)-aloitteeseen kuuluvat alueet julkaisivat elokuussa ensimmäisen suunnitelman päästökaupan toteuttamiseksi.
Arizonan, Kalifornian, New Mexicon, Oregonin and Washingtonin kuvernöörien aloitteesta viime vuonna syntynyt Western Climate Initiative tähtää kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseen 15 prosentilla vuoteen 2020 mennessä verrattuna vuoden 2005 päästötasoon. Sittemmin aloitteeseen on liittynyt myös Utah ja Montana sekä Kanadan provinssit Brittiläinen Columbia, Quebec, Ontario ja Manitoba. Yhteisen päästökauppajärjestelmän rakentamista pidetään olennaisena keinona tavoitteen saavuttamiseksi.
Euroopan unionin alueen päästökaupan tapaan, suunniteltu päästökauppajärjestelmä kattaisi aluksi suurimpien teollisuus- ja energiantuotantolaitosten päästöt. Liikenteen ja pienimuotoisemman energiantuotannon päästöjä suunnitellaan liitettävän järjestelmään myöhemmin. EU:ssakin haasteelliseksi osoittautunut päästökiintiöiden jako eri alueiden kesken on vielä vahvistamatta. Osavaltiot ja provinssit saavat itse päättää päästöoikeuksien jakamisesta omalla alueellaan. Vuoden 2020 tavoitteen saavuttamiseksi jaettavien päästöoikeuksien yhteistä määrää lasketaan lineaarisesti vuosi vuodelta.
Western Climate Initiative
Euroopan metsät puskuroivat ilmastonmuutosta
10.8.2008Euroopan metsät ovat toimineet kasvavana hiilinieluna viime vuosisadan loppupuoliskon ajan. Kuudentoista tutkitun Euroopan valtion alueen metsien hiilivarasto kasvoi vuosina 1950-2000, vaikka niiden metsätalouskäyttö samalla kehittyi yhä intensiivisemmäksi. Sekä puuvarat, että hiilinielu metsähehtaaria kohti kasvoi tutkittuna aikana 1,7-kertaiseksi.
Puuvarojen kasvun lisäksi myös metsien kyky sitoa hiiltä oli parantunut. Suotuisat ilmasto-olot ja ilman kohonnut hiilidioksidipitoisuus ovat edistäneet metsien hiilensidontakykyä. Ilmastonmuutoksen edetessä voi vaikutus metsien hiilensidontakykyyn kääntyä myös päinvastaiseksi. Metsätuhojen ja myrskyjen odotetaan yleistyvän ja metsämaaperän hiildensidontakyvyn heikkenevän ilmaston lämmetessä.
Euroopan metsien hiilensidontaa arvioitiin nyt kattavasti ensimmäistä kertaa. Nature Geoscience-tiedelehdessä julkaistu tutkimus on laajan eurooppalaisen tutkimusryhmän yhteistyön tulosta. Suomessa tutkimukseen osallistui Suomen ympäristökeskus.
Tutkimusryhmän mukaan metsät eivät kuitenkaan tarjoa ratkaisuja ilmastonmuutoksen torjumiseksi. Hiilensidontakyvyn positiivinen kehitys tarjoaa korkeintaa muutaman vuosikymmenen hidasteen ilmastonmuutoksen seurauksien ilmenemiselle.
Tehokkaan hiilinielun ylläpito edellyttää tutkimuksen mukaan metsien kasvun alittavia hakkuumääriä ja metsien käytön kierron pidentymistä. Potentiaalisesti metsät voivat sitoa hiiltä huomattavasti nykyistä keskiarvoa, 40 tonnia hiiltä hehtaarilla, enemmän. Vanhat metsät sitovat hehtaarilla jopa 100-240 tonnia hiiltä. Ironisesti, kasvava kysyntä uusiutuvalle metsäenergialle saattaa johtaa metsän kierron lyhentymiseen ja siten heikentää hiilen sitoutumista.